1947年6月29日，上海的一户演艺世家迎来了一个男婴——姜大卫。他的父亲严化、母亲红薇都是演员，兄长秦沛和弟弟尔冬升后来也成为影视圈举足轻重的人物。这个浸润在艺术气息中的孩子，似乎注定要与银幕结下不解之缘。

三岁那年，全家人迁居香港，命运的齿轮开始转动。四岁，当其他孩子还在牙牙学语时，姜大卫已经以童星身份踏入了片场。1960年，他主演了电影《街童》，那双澄澈的眼睛里，已经闪烁着对表演的执着。

但真正的转折发生在1966年。那一年，他结识了龙虎武师唐佳、刘家良，开始了武师生涯。这段经历不仅锤炼了他的身手，更让他深刻理解了银幕背后的汗水与坚持。1969年，他进入邵氏公司，次年主演张彻执导的《游侠儿》，一夜走红。

紧接着，《保镖》《十三太保》《报仇》《新独臂刀》《刺马》……一部部经典作品接踵而至。1970年，他凭借《报仇》成为首位获得亚太影展最佳男主角奖的香港演员。那一刻，他站在领奖台上，聚光灯照耀着这位从上海弄堂走出的少年。

1973年，姜大卫主演《叛逆》，再次获得亚太影展优异演技奖。但他不满足于仅仅做一名演员。1974年，他执导了首部电影《吸毒者》，将镜头对准了香港底层社会的边缘人群。同年5月20日，他与李琳琳结婚，开启了另一段人生旅程。

20世纪70年代末到80年代初，姜大卫开始影视双栖发展。1980年，他主演了首部电视连续剧《大内群英》，随后又出演了《武侠帝女花》《琥珀青龙》等剧集。1981年，他自导自演了无厘头电影《猫头鹰》，这部电影因恶搞众多武侠片和外国电影，被誉为香港影史上无厘头喜剧的鼻祖。

1988年，他创办了香港电影导演会，为香港电影的发展贡献力量。但90年代初，因家庭原因，他选择移民加拿大，在温哥华定居。那段时间，他几乎中断了导演生涯。1991年，他执导的最后一部电影《黑雪》由张曼玉、张学友主演，巧合的是，他的导演处女作也是关于“吸毒者”的故事。

1992年，受恩师张彻邀请，姜大卫从温哥华飞回香港，接拍电视剧版《刺马》。第二年，他出演了李仁港执导的《九阴真经》。他在剧中塑造的儒雅深情的黄药师，成为一代人心中的经典。这部剧也成为他与TVB合作的开始。

时光如白驹过隙。2014年5月20日，姜大卫与妻子李琳琳庆祝结婚40周年。2021年，他携子姜卓文参加综艺节目，展现了温馨的父子情。2022年，他获得TVB万千星辉演艺大奖，同年主演献礼剧《回归光影颂》。

2024年，74岁的姜大卫依然活跃在银幕上，参演了《临时劫案》《企业强人》《白日之下》等影视剧。4月14日，他凭借电影《白日之下》获得金像奖最佳男配角。站在领奖台上，他将这个奖项献给了结婚50周年的妻子。那一刻，全场掌声雷动。

2025年，他出演了电视剧《黄雀》和科幻电影《花明渡》。迄今，他共出演和导演影视剧将近200部，其中电影140余部，电视剧40余部，导演作品十余部。

姜大卫的人生，就像一部跌宕起伏的电影。从上海到香港，从童星到武师，从演员到导演，从香港到加拿大，再回到香港……他的人生轨迹，折射出一代表演者的成长历程。而他的故事，仍在继续。